CHASSE aux CAPSULES ... d'OEUF de RAIE!

L'Observatoire est partenaire de l'APECS (Association Pour l'Etude et la Conservation des Sélaciens) concernant le programme CapOeRa .

Depuis 2005, l’Apecs fait la chasse aux œufs… de raies sur les plages françaises.
En 2008, elle lance officiellement le programme CapOeRa, pour « Capsules d’Oeufs de Raies ».

Ce projet pluriannuel d’envergure nationale invite quiconque trouvant ces capsules en bord de mer à les ramasser puis à faire part de sa récolte à l’association.

Grâce à toutes ces collectes, l’Apecs rassemble des informations sur la présence et les zones de reproduction des raies, poissons souvent mal connus et menacés.

C’est aussi une façon ludique de sensibiliser le public à leur présence.

EN QUOI CONSISTE LE PROGRAMME CAPOERA ?

Certaines raies des côtes françaises sont ovipares, c'est-à-dire qu’elles pondent des œufs.
Plusieurs mois après la ponte, une raie miniature va sortir de chaque capsule. Après cette éclosion, la capsule vide (très résistante) finit par être rejetée sur le rivage et se retrouve souvent dans la laisse de mer, ce cordon situé en haut de plage formé de débris naturels et de macro-déchets d’origine humaine.
Une fois à la côte, les capsules vides sont autant d’indices de la présence des raies fréquentant notre littoral.

Le programme Capoera invite donc le grand public à collecter les capsules d’œufs de raies échouées sur les plages puis à transmettre les informations à l’association pour l’étude et la conservation des sélaciens (Apecs).

L'objectif est double. Il s’agit d’une part d’améliorer les connaissances sur la localisation et les aires de reproduction de certaines espèces de raies.
D’autre part, l'asso souhaite sensibiliser le public à la présence près de nos côtes, de ces poissons dont certains représentants sont en fort déclin.

En invitant adultes et enfants à participer à la collecte de ces capsules, ce programme permet à chacun de s’approprier les richesses de son environnement proche et de le protéger. Il a l’avantage d’être accessible à tous, offre un côté ludique aux plus jeunes et permet néanmoins la collecte de données qui permettront une réelle avancée scientifique.

A QUOI RESSEMBLE une CAPSULE d'OEUF de RAIE ?

De couleur brun-noir, elle a une forme plus ou moins rectangulaire et se prolonge aux quatre coins par des cornes. Elle est parfois appelée « bourse de sirène » ou « bourse du diable ».
Formée de kératine, elle est très résistante.

Comme chaque espèce de raie pond une capsule bien particulière, il est possible d’identifier l’espèce en observant la taille, la forme, la longueur des cornes ou encore la présence ou non de carènes latérales.

QUELLE INFORMATION FOURNIT-ELLE ?

En collectant ces capsules et en les identifiant, il est possible de réaliser de façon indirecte un inventaire des espèces fréquentant les eaux côtières et d’identifier des secteurs a priori importants pour la reproduction de ces poissons.
Nous espérons également mettre en évidence des périodes d’éclosion.

À long terme, le suivi pourrait permettre de distinguer des tendances d’évolution des populations.

COMMENT PARTICIPER ?

La chasse aux œufs est ouverte à tous ! Les capsules d’œufs de raies peuvent être ramassées tout au long de l’année sur le haut des plages.
Il faut savoir qu’une cinquantaine d’espèces fréquentent les eaux européennes.

Nous avons édité un guide d’identification simplifiée pour huit d’entre elles afin d’aider les observateurs.
( Télécharger le guide).

Les observations nous sont adressées par courriel accompagnées d’une photographie, par courrier postal ou en apportant la capsule dans un point de dépôt partenaire de l’opération (liste des structures relais ).

Voilà en quelques mots les grandes étapes d’une chasse aux capsules d’œuf de raie.

- Consultez les horaires de marée. Pour les plus jeunes : pensez à informer un adulte des lieux et durées de vos balades si vous n’êtes pas accompagnés.

- Equipez-vous de bonnes chaussures (usagées) ou d’une paire de bottes, de 2 sacs (un petit pour les capsules et un plus gros si vous en profitez pour ramasser quelques déchets) et éventuellement un bâton pour mieux fouiller.

- En route ! Sur le haute de la plage vous remarquez des liserets d’algues séchées : c’est là qu’il va falloir chercher.

Attention cependant, cette partie de l’estran est très fragile : l’enrochement peut être instable (blocs rocheux, falaise), la dune qui s’implante est sensible au piétinement et la laisse de mer (l’ensemble des algues, coquillages, débris naturels ou non) est un véritable lieu de vie.

Première règle donc : le RESPECT.

- En vous baladant, vous allez trouver de nombreux trésors dont vous n’aviez soupçonné l’existence : os de seiche, coquillages, pontes de buccins, mues de crabes, entremêlements d'algues variant selon la région et le type de plage choisie (sable, galets, fond de baie...). Le tout, dans un dégradé de couleurs allant du marron, doré, jaune jusqu’au rouge et même pourpre pour certaines algues, le plaisir des yeux pour commencer...

- Oui mais l’odeur me direz vous...Certes, la dégradation des algues dégage parfois un parfum assez particulier...mais sachez que ce processus est, non seulement totalement naturel, mais surtout indispensable au bon équilibre de l’écosystème de l’estran.

- Une fois les capsules récoltées, accordez-vous une petite pause en regardant monter la mer (car vous venez de passer 2 heures le nez par terre), et offrez-vous une collation bien méritée!

- De retour à la maison, déposez vos capsules dans une bassine d’eau et laissez les tremper toute la nuit. Commencez à remplir votre fiche de données en notant le jour et le lieu de récolte(ce qui évite de l’oublier si vous ne passez pas aux étapes suivantes tout de suite).

- Le lendemain, à l’aide de votre guide, observez votre récolte d’un nouvel œil : taille, carenne, corne sont les critères principaux.

- Remplissez bien la fiche de données en précisant la date et le lieu de la récolte.

- Enfin, pensez bien à retransmettre vos trouvailles à l’APECS, afin de contribuer à l’amélioration des connaissances !!! Et oui, mieux connaître permet souvent de mieux protéger...

Vous pouvez envoyer les fiches de données à l’APECS de différentes manières (accompagnées des capsules ou d’une photo afin qu’on puisse valider l’identification) :
- par la poste : APECS - BP 51 151 - 29 211 Brest Cedex 1
- par mail : asso@asso-apecs.org
- en vous rendant dans un point de dépôt partenaire de l’opération, près de chez vous (l'Observatoire par exemple).

Quand est-ce que les premiers résultats du suivi seront-ils publiés ?

Le programme Capoera fait du suivi à long terme. Il faut accumuler un nombre très important de données pour avoir des résultats significatifs.

Néanmoins, des tendances apparaissent : certains sites ressortent déjà très nettement, notamment pour la raie bouclée, dont le nombre de capsules récoltées est le plus important.
L'Apecs a présenté ces premiers résultats en novembre 2008 à Lisbonne lors du congrès annuel de l’European Elasmobranch Association, dont l’association est le représentant français.

L'Apecs espére dans l’avenir pouvoir identifier les aires de répartition et certaines zones de ponte afin d’éditer des cartographies.

L'association travaille également sur d’autres pistes afin de compléter et de valider les informations obtenues via le programme Capoera (participation aux campagnes scientifiques de chalutage Evhoe de l’Ifremer, mise en place de protocoles d’échantillonnage en plongée, etc.).

Elle relaie ses avancées dans la Cap’news - lettre d’information trimestrielle envoyée à tous les « chasseurs » de capsules - et aux structures relais par e-mail, et bientôt en ligne sur son site Internet.